Des mouvements pacifiques à la naissance de l’écologisme moderne

Dans l’après-guerre, le monde était animé d’un désir collectif de paix, en opposition à la tension de la Guerre Froide et la peur d’une apocalypse nucléaire. La prise de conscience des menaces environnementales et la crainte des conséquences des radiations nucléaires ont donné naissance à des mouvements pacifistes et écologistes.

Les tragédies d’Hiroshima et Nagasaki ont mobilisé le Japon dans la lutte pour le désarmement nucléaire créant un pont vers les traditions pacifistes internationales.

Credits: greenpeace.org

Pionniers du mouvement

Le 15 septembre 1971, avant même la naissance du nom Greenpeace, 12 volontaires embarquèrent de Vancouver, Canada, à bord d’un vieux chalutier Phyllis Cormack. Parmi eux se trouvaient Jim Bohlen, Irving Stowe, Paul Cote ainsi que des journalistes comme Robert Hunter du Vancouver Sun, Ben Metcalfe de Canadian Broadcasting Corporation et Bob Cummings du Georgia Strait.

Leur objectif était d’empêcher l ’explosion d’une bombe nucléaire à Amchitka, une île de l’Océan Pacifique Nord, près de l’Alaska. Ils craignaient que l’explosion ne détruise une zone naturelle protégée, dernier refuge pour 3000 loutres de mer en danger et habitat du pygargue à tête blanche et des faucons pèlerins. Ils redoutaient également qu’elle ne provoque un tremblement de terre et un tsunami. L’intention des volontaires était de mettre fin à ces expériences simplement par leur présence physique sur l’île. Ils avaient embarqué des journalistes afin de documenter l’événement. D’abord connu sous le nom de comité “Ne faites pas de vague », le nom du bateau fut changé en Greenpeace au cours du voyage.

La mission fut interrompue quand les garde-côtes interceptèrent le bateau près de l’île de Akutan pour des formalités douanières. Les difficultés, aggravées par le mauvais temps, poussèrent les volontaires à renoncer. Cependant, à leur retour, ils découvrirent qu’ils avaient reçu une grande attention médiatique et un soutien populaire important.

Pendant le voyage de retour, l’équipage rencontra les indiens Kwakiuti qui partagèrent une prophétie sur “les guerriers de l’arc-en-ciel” voués à sauver le monde et les reconnurent comme frères de sang.

Le soutien inattendu reçu permit d’organiser une nouvelle expédition, appelée Greenpeace Too. Malgré la distance et le peu de temps à disposition, le test nucléaire fut tout de même effectué le 06 novembre. Cet événement déclencha de nombreuses protestations au Canada et aux Etats Unis, conduisant à la décision de cesser les essais nucléaires dans cette zone-là, qui fut ensuite transformée en réserve naturelle pour les oiseaux.

Certains volontaires faisaient partie des Quakers, un groupe religieux connu pour son engagement dans les manifestations non violentes. Cette initiative de Greenpeace marqua le début de leurs actions directes et non violentes.

La Naissance de Greenpeace

La création de Greenpeace est le fruit de l’union de ces différentes influences et de la réponse collective à la menace des essais nucléaires. L’action courageuse de naviguer vers l’atoll de Mururoa pour protester contre les essais nucléaires français n’était que le début.

David McTaggart, avec sa volonté et sa détermination, transforma un groupe d’activistes isolés en une organisation internationale reconnue.

La stratégie de “témoigner” sur les lieux d’activités jugés discutables pour y manifester son opposition par sa seule  présence devint  l’un des piliers de Greenpeace, soulignant le pouvoir de l’action directe et non violente.

L’histoire de Greenpeace est marquée par ces rencontres, ces histoires individuelles qui ensemble ont formé un mouvement capable de relever certains des plus grands défis de notre époque. De Bob Hunter a Irving et Dorothy Stowe, de Ben Metcalfe a David McTaggart, chaque personne a contribué, avec sa propre vision, son courage et sa détermination à créer un héritage durable.

Credits: greenpeace.org

Un héritage d’Engagement et d’Espoir

La trajectoire de Greenpeace, d’un petit groupe d’activistes engagés à un mouvement mondial pour l’environnement, reflète une histoire d’engagement profond pour la paix et la protection de la planète.

David McTaggart et ses compagnons ont démontré que la passion et la persévérance peuvent se traduire en actions significatives et en changements réels.

La fusion des mouvements pour la paix et pour l’écologie, symbolisée par l’expression “Greenpeace” continue d’inspirer de nouvelles générations d’activistes.

Leur histoire nous rappelle que, malgré les défis, l’engagement collectif et individuel peut conduire à des changements positifs soutenant la vision d’un monde plus juste et durable.