Il Leica Elmarit R 35mm f/2,8 è uno degli lenti più antichi tra quelli della categoria SLR grandangolari di casa Leica. Come tutti gli lenti Leica SLR, Elmarit R 35mm f/2,8 è una lente completamente manuale con manual focus e controllo manuale dell'apertura. La costruzione ottica della lente è composta da 7 elementi in 6 gruppi. La qualità di costruzione della lente è semplicemente superba, come ci si aspetterebbe da un prodotto Leica. Barrel, diaframmi e anelli di messa a fuoco, montatura della lente e paraluce incorporato sono tutti in metallo. Per questo motivo, la lente sembra è abbastanza robusta. Non c'è oscillazione o scuotimento dentro e fuori, e l'anello di messa a fuoco è molto fluido. Nonostante la sua struttura interamente metallica, la lente è piuttosto leggero e compatto, misura 66 x 41,5 mm e pesa 305 g. La camma interna della lente si estende di un centimetro circa durante la messa a fuoco verso il primo piano, rendendolo leggermente più lungo. La distanza minima di messa a fuoco è 30 cm e l'apertura minima è f/22 e l'anello di apertura scatta bene, spostandosi in incrementi di mezzo stop. La dimensione del filtro è 55 mm, la lente ha un cappuccio in metallo incorporato che si apre dalla canna esterna. la lente è progettato per fotocamere full-frame, quindi se lo si utilizza su un corpo di tipo APS-C con fattore di crop 1,6x, il suo campo visivo sarà equivalente a quello di una lente 56mm su un full-frame, perdendo così il suo ampio angolo di attrazione, diventando più di una lente standard. la lente Leica Elmarit R 35mm f/2,8 è ideale per primi piani, ritratti, soggetti a breve distanza.